앞선 글에서는 나이아신아마이드가 피부에서 어떤 분자·세포 수준의 작용을 나타내는지 살펴보았습니다.
나이아신아마이드는 멜라노좀의 이동,
각질층 지질 합성, 피지와 관련된 과정, 세포의 NAD⁺·NADP⁺ 대사 등 여러 생물학적 과정에
관여할 수 있습니다.
그렇다면 실제 화장품을 선택할 때는 어떤 농도의 나이아신아마이드를
선택해야 할까요?
시중 제품을 살펴보면 2%,
3%, 5%, 10% 또는 그 이상의 농도를 표시한 제품을 쉽게 찾아볼 수 있습니다.
이 때문에 흔히 "농도가 높을수록 효과도 강하다." 라고 생각하기 쉽습니다.
그러나 화장품 성분의 효과는 단순히 농도 하나만으로 결정되지 않습니다.
성분의 농도뿐 아니라 제형, 피부에
전달되는 양, 사용 빈도, 사용 기간, 다른 성분과의 조합, 피부 상태 등에 따라 실제 효과가 달라질 수
있습니다.
따라서 이번 글에서는 나이아신아마이드의 대표적인 농도인 2%, 5%, 10%를 어떻게 이해해야 하는지를 중심으로 살펴보겠습니다.
1. 나이아신아마이드에서 농도는 왜 중요한가?
화장품에서 "농도"는 피부가 특정 성분에 얼마나 노출되는지를 결정하는 중요한 요소입니다.
일반적으로 동일한 조건이라면 성분 농도가 달라질 경우 피부에 전달되는
양도 달라질 수 있습니다.
하지만 여기에서 중요한 점은 농도와 효능이 항상 정비례하지 않는다는
것입니다.
예를 들어, 농도가 2% → 5% →
10% 로 증가한다고 해서
효능이 2배 → 5배 → 10배 로 증가하는 것은 아닙니다.
피부에서는 특정 농도 이상에서 효과가 더 이상 크게 증가하지 않을
수도 있고, 반대로 제형이나 피부 상태에 따라 실제 피부에 전달되는 양이 달라질 수도 있습니다.
따라서 "고농도 = 고효능"이라는 공식은 나이아신아마이드에도 그대로 적용할
수 없습니다.
2. 2% 나이아신아마이드 — 피부 장벽과 피지 관련 연구에서 확인된 농도
2%는 나이아신아마이드 연구에서 비교적 자주 등장하는 농도입니다.
특히 피부 장벽과 피지 관련 연구에서 의미 있는 임상적 근거가 있습니다.
앞선 글에서 살펴본 것처럼 나이아신아마이드는 세라마이드와 각질층
지질의 합성에 영향을 줄 수 있습니다.
또한 임상 연구에서는 2% 나이아신아마이드 사용 후 얼굴의 피지
배출량 또는 피지량이 감소하는 결과가 관찰되었습니다 [1].
따라서 2%를 단순히 "낮은 농도"라고 평가하기보다는 실제 연구에서 피부 장벽과 피지 관련
효과가 관찰된 농도 중 하나라고 이해하는 것이 적절합니다.
특히 나이아신아마이드를 처음 사용하는 사람이라면 무조건 높은 농도를
선택하기보다 자신의 피부 상태와 제품의 전체적인 제형을 함께 고려하는 것이 합리적입니다.
다만 2%가 모든 피부에
적합하다는 의미는 아닙니다. 피부 민감도와 제품의 다른 성분에 따라 사용감과 자극 가능성은 달라질 수
있습니다.
3. 5% 나이아신아마이드 — 색소와 피부 노화 관련 임상 근거
5% 나이아신아마이드는 나이아신아마이드의 피부 효능을 평가한 임상 연구에서 중요한 농도입니다.
대표적인 임상 연구에서는 피부 광노화 징후가 있는 여성 50명을 대상으로 5% 나이아신아마이드를 12주간 사용한 결과, 잔주름과 주름, 과색소침착 반점, 붉은 기, 피부의
황색감 및 탄력과 관련된 여러 지표에서 개선이 관찰되었습니다 [2].
또 다른 12주 임상시험에서도 5% 나이아신아마이드 사용군에서 잔주름·주름, 과색소침착 반점, 피부결 및 붉은 기와 관련된 개선이 관찰되었습니다 [3].
이러한 연구 결과 때문에 5%는
나이아신아마이드의 피부 노화 및 색소 관련 임상 근거를 설명할 때 자주 언급되는 농도입니다.
또한 국내 기능성화장품 관련 기준에서는 나이아신아마이드가 피부 미백에
도움을 주는 기능성 성분으로 제시되어 있으며, 해당 기준의 성분 함량은 **2~5%**로 규정되어 있습니다 [4].
여기서 중요한 것은 이 규정과 임상시험의 의미를 구분하는 것입니다.
"5%이므로 모든 사람에게 가장 효과적이다"라는
뜻이 아닙니다.
5%는 기능성화장품의 제도적 기준과 일부 임상 연구에서 중요한 의미를 갖는 농도라고
이해하는 것이 적절합니다.
4. 그렇다면 10% 나이아신아마이드는 더 좋은가?
최근에는 10% 나이아신아마이드를
함유한 제품도 쉽게 찾아볼 수 있습니다.
이 때문에 "5%보다
10%가 두 배 강력하다."
또는 "10%가 가장 효과적인 농도다." 라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 이러한 표현을 뒷받침할 수 있는 근거는 충분하지 않습니다.
앞서 살펴본 임상시험에서는 5% 나이아신아마이드의
다양한 피부 개선 효과가 확인되었지만, 이것만으로 10%가 5%보다 더 우수하다고 결론 내릴 수는 없습니다 [2,3].
특히 특정 농도에서 효과가 확인되었다는 사실과 더 높은 농도에서
더 강한 효과가 나타난다는 것은 서로 다른 문제입니다.
따라서 제품에 "10% 나이아신아마이드"라고 표시되어 있다는 이유만으로 해당 제품의 효능이 5% 제품보다
반드시 뛰어나다고 판단하는 것은 적절하지 않습니다.
5. 고농도 제품에서 더 중요한
것은 '효능'뿐만이 아니다
농도가 증가하면 피부에 전달되는 성분의 양이 증가할 가능성이 있습니다.
하지만 피부가 받아들일 수 있는 정도에는 개인차가 있습니다.
특히 민감한 피부에서는 나이아신아마이드 자체뿐 아니라 제품에 함께
들어 있는 보존제, 향료, 용매, 산성 성분 또는 다른 활성 성분 등이 사용감과 자극에 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 고농도 제품을 사용할 때에는
농도가
높다는 사실 자체보다 자신의 피부가 해당 제품을 얼마나 잘 견디는지
를 함께 고려하는 것이 중요합니다.
사용 중 지속적인 따가움, 화끈거림, 붉어짐 또는 가려움 등이 나타난다면 사용 빈도를 줄이거나 중단하고 피부 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
6. 나이아신과 나이아신아마이드는
구분해야 한다
나이아신아마이드를 설명할 때 자주 발생하는 오해 중 하나가 나이아신(니코틴산, nicotinic acid)과
나이아신아마이드(니코틴아마이드, nicotinamide)를
같은 물질로 생각하는 것입니다.
두 물질은 모두 비타민 B3와
관련되어 있지만 생물학적 특성이 동일하지 않습니다.
특히 흔히 알려진 "니아신
플러시(niacin flush)"는 니코틴산과 관련된 대표적인 반응입니다.
따라서 나이아신의 홍조 반응에 관한 설명을 그대로 나이아신아마이드의
고농도 사용에 적용하는 것은 적절하지 않습니다.
나이아신아마이드 화장품을 사용할 때 나타나는 따가움이나 붉어짐은
제품의 전체적인 제형, 피부 상태, 다른 성분과의 조합 등을
함께 고려해야 합니다.
7. 피부 타입에 따라 농도를
어떻게 선택할까?
나이아신아마이드 제품을 선택할 때는 다음과 같이 생각하는 것이 보다
합리적입니다.
건조하거나 피부 장벽이
약하다고 느껴지는 경우
무조건 고농도 제품을 선택하기보다는 낮은 농도부터 피부 반응을 확인하면서
사용하는 방법을 고려할 수 있습니다.
특히 나이아신아마이드는 세라마이드 등 각질층 지질 합성에 관여할
수 있기 때문에 피부 장벽 관리 목적에서도 활용할 수 있습니다 [4].
피지가 많은 피부
2% 나이아신아마이드에서 피지 관련 임상 결과가 보고된 바 있으므로, 피지 관리가 목적이라면 반드시 10% 제품을 선택해야 하는 것은
아닙니다 [1].
색소침착과 피부톤 관리
나이아신아마이드의 색소 관련 작용은 멜라노좀 이동 조절과 관련되어
있으며, 5% 나이아신아마이드를 사용한 임상시험에서 과색소침착 반점의 개선이 관찰되었습니다 [2,3].
따라서 단순히 "고농도
제품을 선택하는 것"보다 자외선 차단과 함께 지속적으로 사용하는 것이
중요합니다.
피부 노화 관리
5% 나이아신아마이드에서 잔주름, 주름, 피부결, 색소침착 및 탄력과 관련된 임상적 개선이 보고된 만큼 [2,3], 피부 노화 관리에서도 반드시 10% 이상의 농도를 선택해야
한다고 볼 근거는 없습니다.
8. 나이아신아마이드 제품을 선택할
때 농도만 보면 안 되는 이유
같은 5% 나이아신아마이드
제품이라고 하더라도 실제 사용감과 피부 반응은 서로 다를 수 있습니다.
이는 화장품의 효과가 단순히 주성분의 농도만으로 결정되지 않기 때문입니다.
제품을 선택할 때에는 다음과 같은 요소를 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
① 나이아신아마이드 농도
② 제품의 제형
③ 함께 배합된 성분
④ 피부 상태와 민감도
⑤ 사용 빈도
⑥ 장기간 지속적으로 사용할 수 있는지
특히 안티에이징이나 색소 관리는 단기간에 고농도 제품을 사용하는
것보다 피부가
견딜 수 있는 제품을 꾸준히 사용하는 것이 현실적으로 중요합니다.
9. 나이아신아마이드의 효과에는
분명한 한계도 있다
나이아신아마이드는 다양한 피부 효능을 가진 성분이지만 모든 피부
문제를 해결하는 만능 성분은 아닙니다.
예를 들어 나이아신아마이드가 피지와 관련된 변화를 유도할 수 있다고
해서 모공의
구조적 크기를 직접 축소한다고 볼 수는 없습니다.
또한 피부 노화와 관련된 임상적 개선이 관찰되었다고 해서 나이아신아마이드가
피부 노화를 완전히 차단하거나 손상된 콜라겐을 직접적으로 재생시키는 성분이라고 표현하는 것도 적절하지 않습니다.
나이아신아마이드의 피부 노화 관련 효과는 피부 장벽, 색소, 세포 대사 및 여러 생물학적 과정이 복합적으로 작용한 결과로
이해하는 것이 바람직합니다 [2,3,5].
따라서 나이아신아마이드를 선택할 때는 광고에서 강조하는 "고함량"보다 어떤 효능에 대해 실제 연구가 존재하는지를
확인하는 것이 중요합니다.
10. 나이아신아마이드를 사용할
때 기억할 점
나이아신아마이드 제품을 처음 사용하는 경우에는 자신의 피부 상태에
맞춰 사용 빈도를 조절하는 것이 좋습니다.
특히 민감한 피부라면 처음부터 높은 농도의 제품을 넓은 부위에 사용하는
것보다 피부 반응을 확인하면서 점진적으로 사용하는 방법을 고려할 수 있습니다.
또한 색소침착이나 광노화 관리를 목적으로 나이아신아마이드를 사용하는
경우에는 자외선
차단이 기본적으로 함께 이루어져야 합니다.
나이아신아마이드가 멜라노좀 이동을 조절하는 작용을 하더라도 지속적인
자외선 노출 자체를 막아주는 것은 아니기 때문입니다.
즉, 나이아신아마이드 → 피부 상태 관리와 자외선 차단 → 새로운 광손상
억제는 서로 다른 역할을 합니다.
따라서 두 가지를 함께 관리하는 것이 피부 노화 관리라는 측면에서
중요합니다.
나이아신아마이드의 농도를 이해할 때 가장 중요한 것은 "높을수록 무조건 좋다"는 생각에서 벗어나는 것입니다.
**2%**는 피지 조절과 관련된 임상 연구에서 사용된 농도이며 [1],
**5%**는 색소침착과 피부 노화와 관련된 여러 임상 연구에서 사용되어 다양한 피부 개선
효과가 관찰된 농도입니다 [2,3].
또한 국내 기능성화장품 관련 기준에서는 나이아신아마이드가 미백 기능성
성분으로 2~5% 함량 범위에 제시되어 있습니다 [4].
반면 10% 이상의 고농도 제품이 5% 제품보다 반드시 더 효과적이라고 단정할 수는 없습니다.
따라서 나이아신아마이드 제품을 선택할 때에는
농도 → 임상 근거 → 피부 상태 → 제형 → 사용 지속성
을 함께 고려하는 것이 중요합니다.
결국 좋은 성분을 선택하는 기준은 단순히 "몇 %인가?"가
아니라,
"어떤 농도에서 어떤 작용기전과 임상적 근거가 확인되었으며, 내
피부 상태에서 지속적으로 사용할 수 있는가?"
라고 질문하는 것입니다.
이러한 관점이야말로 화장품을 단순한 광고 문구가 아니라 피부의 생물학적 원리와 과학적 근거를
바탕으로 선택하는 방법이라고 할 수 있습니다.
참고문헌
[1] Draelos ZD,
Matsubara A, Smiles K. The effect of 2% niacinamide on facial sebum production.
Journal of
Cosmetic and Laser Therapy. 2006;8(2):96-101.
[2] Bissett DL, Oblong JE,
Berge CA. Niacinamide: A B vitamin that improves aging facial skin appearance. Dermatologic Surgery.
2005;31(7 Pt 2):860-865.
[3] Bissett DL, Miyamoto
K, Sun P, Li J, Berge CA. Topical niacinamide reduces yellowing, wrinkling, red
blotchiness, and hyperpigmented spots in aging facial skin. International
Journal of Cosmetic Science. 2004;26(5):231-238.
[4] 식품의약품안전처. 자료제출이 생략되는
기능성화장품의 종류 관련 기준. 피부의 미백에 도움을 주는 제품의 성분 및 함량 — 나이아신아마이드 2~5%.
[5] Boo YC. Mechanistic
Basis and Clinical Evidence for the Applications of Nicotinamide (Niacinamide)
to Control Skin Aging and Pigmentation. Antioxidants. 2021;10(8):1315.
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